Kdesi v Praze je prý od časů Karla IV. ukryt recept na kámen mudrců. Pátrají po něm všichni alchymisté, včetně učeného Angličana Johna Dee a jeho přítele Edwarda Kelleyho, tajemný hrabě Bragadino, císařský antikvář Jakub de Strada i tajný agent Tovaryšstva Ježíšova Šimon Dlouhoveský. Rudolfínské Čechy se stávají dějištěm dramatických událostí, v nichž jde až příliš často o život.